Das sogenannte Jigsaw-Puzzle ist ein Knobelspiel, bei dem das Gesamtbild in viele Teile zerschnitten, die Ordnung gestört und wieder zum ursprünglichen Bild zusammengesetzt wird.
Bereits im ersten Jahrhundert v. Chr. gab es in China ein Puzzle, das auch als Tangram bekannt ist. Manche glauben, dass es sich dabei auch um das älteste Puzzle der Menschheitsgeschichte handelt.
Die moderne Bedeutung des Puzzles entstand in den 1860er Jahren in England und Frankreich.
Im Jahr 1762 hatte ein Kartenhändler namens Dima in Frankreich die Idee, eine Karte in viele Teile zu zerschneiden und daraus ein Puzzle zu machen, um es zu verkaufen. Dadurch war der Verkaufserlös um ein Vielfaches höher als der der gesamten Karte.
Im selben Jahr erfand der britische Drucker John Spilsbury das Puzzle zur Unterhaltung, das zugleich das erste moderne Puzzle ist. Auch sein Ausgangspunkt war die Landkarte. Er legte eine Kopie der britischen Karte auf den Tisch, schnitt sie entlang der Ränder in kleine Stücke und verteilte sie dann, damit die Leute sie vervollständigen konnten. Dies war offensichtlich eine gute Idee, die enorme Gewinne einbringen konnte, doch Spilsbury hatte keine Chance, seine Erfindung populär zu machen, da er erst im Alter von 29 Jahren starb.
In den 1880er Jahren begannen sich die Puzzles von den Beschränkungen der Karten zu lösen und viele historische Themen hinzuzufügen.
1787 veröffentlichte der Engländer William Darton ein Puzzle mit den Porträts aller englischen Könige, von Wilhelm dem Eroberer bis Georg III. Dieses Puzzle hat offensichtlich einen pädagogischen Zweck, da man zunächst die Reihenfolge der aufeinanderfolgenden Könige herausfinden muss.
Im Jahr 1789 erfand der Engländer John Wallis das Landschaftspuzzle, das in der darauffolgenden Puzzlewelt zum gängigsten Thema wurde.
In den letzten Jahrzehnten war das Puzzle jedoch immer ein Spiel für die Reichen und konnte sich unter den einfachen Leuten nicht verbreiten. Der Grund ist ganz einfach: Es gab technische Probleme. Eine maschinelle Massenproduktion war nicht möglich, das Zeichnen, Kolorieren und Schneiden musste von Hand erfolgen. Die hohen Kosten dieses komplexen Prozesses führen dazu, dass der Preis eines Puzzles dem Monatsgehalt eines normalen Arbeiters entspricht.
Bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts kam es zu einem technologischen Sprung und zur großindustriellen Produktion von Puzzles. Die sperrigen Puzzles gehörten der Vergangenheit an und wurden durch leichte Teile ersetzt. 1840 begannen deutsche und französische Hersteller, die Nahtmaschine zum Zuschneiden von Puzzles einzusetzen. Kork und Pappe ersetzten Hartholzplatten, was die Kosten deutlich senkte. Dadurch erfreuten sich Puzzles großer Beliebtheit und wurden von verschiedenen Gesellschaftsschichten genutzt.
Puzzles können auch für politische Propaganda eingesetzt werden. Im Ersten Weltkrieg nutzten beide Kriegsparteien Puzzles, um die Tapferkeit und Hartnäckigkeit ihrer Soldaten darzustellen. Um diesen Effekt zu erzielen, muss man natürlich mit dem aktuellen Geschehen Schritt halten. Um mit dem aktuellen Geschehen Schritt zu halten, muss das Puzzle schnell hergestellt werden, was wiederum die Qualität beeinträchtigt und den Preis niedrig hält. Dennoch waren Puzzles damals ein Mittel der Werbung, das mit Zeitungen und Radiosendern Schritt hielt.
Selbst während der Großen Depression nach der Wirtschaftskrise von 1929 erfreuten sich Puzzles weiterhin großer Beliebtheit. Damals konnten die Amerikaner am Kiosk ein 300-teiliges Puzzle für 25 Cent kaufen und so die Schwierigkeiten des Lebens vergessen.
Veröffentlichungszeit: 22. November 2022
